Ça y est ! Comme convenu, la Confédération Africaine de Football (CAF a procédé le mercredi 9 octobre dernier à son siège au Caire en Egypte au tirage au sort des éliminatoires de la phase finale de la 8ème édition d Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) dont la compétition est prévue du 1er au 28 février 2025 dans trois pays de l’Afrique de l’Est à savoir le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Trois pays co-organisateurs d’ailleurs de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de 2027.
Ainsi donc tout comme les autres pays du continent repartis dans des zones connaissent désormais leurs sorts. Pour ce qui est de la zone UFOA-B dont figure notre pays, eh bien le Mena version locale affrontera 2ème Tour le vainqueur de la rencontre : Bénin-Togo. Un match de ces deux frères prévus fin octobre –début novembre prochains. Le Niger est exempté de ce 1er Tour à la faveur de son parcours honorable à l’issue du 7ème CHAN tenu en Algérie en 2023. Ce match Bénin – Togo est le seul programmé pour le 1er Tour. Qui du Bénin ou du Togo sortira du lot pour affronter le Niger ? Les Eperviers du Togo vont-ils à nouveau affronter le Mena en décembre prochain comme ce fut le cas il y’a deux ans où les nigériens les ont barré la route pour l’Algérie ? En effet lors de la double confrontation pour le CHAN Algérie 2023, le Togo l’a emporté 1-0 à domicile avant que le Niger ne renverse la situation au retour à Cotonou sur le score de 3 buts à 1. C’est dire que le Mena a toutes qes cartes à jouer mais toutes ces chances puisque la manche retour se jouera soit à Niamey (si la CAF autorise la réouverture du stade Général Seyni Kountché) ou sur terrain neutre. Ainsi donc le match Aller aura lieu au stade de Kéguè de Lomé entre les 20-21 et 22 décembre 2024 et le retour une semaine plus tard à Niamey probablement. A la faveur des 10 joueurs locaux actuellement à Luanda pour les éliminatoires de la CAN 2025 avec le Mena A mais de la reprise de la Super Ligue de football du Niger prévue le 19 octobre prochain, le sélectionneur du Mena local Harouna Doulla dit Kaiser aura une idée de l’effectif qui composera l’ossature pour aller décrocher cette qualification pour le CHAN 2025. Ça serait la 5ème participation du Niger aux CHAN après 2011 au Soudan, 2016 au Rwanda, 2021 au Cameroun et 2023 en Algérie, la 3ème participation consécutive. Et on le sait notre pays fait du CHAN sa compétition favorite, sa chasse gardée. Et rien ne privera le Niger de ce grand rendez-vous continental pas même le Bénin ou le Togo. Les autres rencontres de ce 2ème Tour des éliminatoires du CHAN du mois de décembre : Cote d’Ivoire – Burkina Faso et le choc Ghana – Nigéria. Les 4 pays qualifiés de dette Zone UFOA-B rejoindront les 12 autres nations en compagnie justement des trois pays co-organisateurs : Kenya, Ouganda et Tanzanie. Bonne chance au Kaiser et ses poulains du Mena A’.
Oussou Falalou
